歴史

1972年に日中国交正常化が実現すると、中国から日本に２頭のジャイアントパンダを贈られました。1972年10月28日、日本航空の特別機で羽田空港に到着したのは、「カンカン（康康）」と「ランラン（蘭蘭）」。当時の内閣官房長官の二階堂進氏が出迎えるほどでした。その後、上野動物園に輸送され、第一次パンダ・ブームが巻き起こりました。上野動物園には平均で毎日１万５千人の人々が参観に訪れた。上野動物園に来園したことを記念し、10月28日を「パンダの日」としています。

2024年には路線開設70周年を迎える日本航空の東京＝サンフランシスコ線。就航時はアメリカ・ダグラス社が開発した大型レシプロ旅客機DC-6B型が使用されました。DC-6は約700機が製造された傑作プロペラ機ですが、さすがに日本から北米までノンストップで飛ぶことは出来ず、太平洋上にあるサンゴ礁でできた小さな島「ウェーキ島」とハワイの「ホノルル」を経由して、給油や整備を行っていました。当時の時刻表を見ると、運航は週2便で、羽田を夜10時前に出発して、サンフランシスコには現地時間の翌日11時過ぎに到着するスケジュールでした。「あれ、意外に早いんじゃない？」と思うかもしれませんが、これは途中で日付変更線を超えるためで、羽田からサンフランシスコまでの飛行時間は約31時間を要しました。ちなみに、現在の羽田＝サンフラシスコ線はボーイング787型機による運航(2022年8月現在)で、飛行時間は往路JL2便が10時間弱、復路JL1便が11時間弱となっています。

羽田空港の初代空港長である中尾純利氏は1903年に鹿児島県で生まれました。埼玉県所沢の陸軍飛行学校を経て、三菱重工のテストパイロットとなり、1939年８月、毎日新聞社主宰の国産の飛行機「ニッポン号」の機長として操縦桿を握り、56日、194時間をかけて５大陸20カ国を歴訪する世界一周の親善飛行を成し遂げました。1952年に羽田空港初代空港長に就任し、1959年10月31日まで在任。1960年4月20日に肺結核のため死去。享年57歳でした。

YS-11は1962年に初飛行を行った、第二次大戦後初となる国産旅客機。官民共同の特殊法人である日本航空機製造が設立され、新三菱重工、川崎重工、富士重工など国内7社が製造を行いました。1964年の東京オリンピックでは沖縄に到着した聖火が、全日空のYS-11「聖火号」で聖火リレーの出発地である鹿児島、宮崎、北海道へと運ばれました。この聖火輸送に使用されたYS-11は飛行試作2号機で、この大役のために全日空に短期リースされました。全日空ではこの聖火輸送にちなんで「オリンピア」の愛称を使用しました。さて、ではギリシャから日本まではどうやって聖火を運んだのかといえば、こちらは日本航空がDC-6B型機を使用、2週間以上をかけて輸送しました。

羽田空港一帯は江戸時代後期に干潟を干拓した土地から空港へと発展しました。空港の建設は1930年頃から始まり、現在の(旧)整備場の周辺が空港用地とされました。では、それ以前は何があったのかといえば、1900年頃から多くのレジャー施設が整備されており、羽田穴守海水浴場のほか、『羽田競馬場』や『羽田運動場』がありました。羽田運動場にはテニスコートや野球場、本格的な陸上競技場、遊園地などもあったそうです。しかし、空港の拡張工事における用地となったため、1938年に取り壊されました。

1954（昭和29）年２月１日の午後５時３５分に夫のメジャーリーガーであるジョー・ディマディオ選手と新婚旅行のために羽田に降り立ったのが、アメリカの人気女優マリリン・モンローです。一度はタラップを降りたものの、あまりの群衆に再び機内に戻り、荷物の積み込み口から脱出し、宿泊先の帝国ホテルにオープンカーで向かったという記録が残っています。ジョー・ディマディオ、マリリン・モンロー夫妻は福岡、岩国、広島、神戸などを訪れ、その間マリリン・モンローは朝鮮の国連軍慰問も行いました。そして２月25日14時７分に羽田空港からサンフランシスコへ帰国しました。

マッハ２（時速約2160km）を超える飛行速度を実現した超音速旅客機「コンコルド」。開発はフランスのシュド・アビアシオンとイギリスのBACが中心となって開発され、1975年に就航ました。収益性や安全性などの問題から、2003年に残念ならが退役しましたが、

日本にも何度か姿を現しています。もっとも古い記録は1972年にプロトタイプが飛来、その次が1986年にフランソワ・ミッテラン大統領が来日した際のエールフランス特別機でした。この他、長崎空港や関西国際空港など、日本には合計５回飛来しました。

1960年（昭和35年）から導入した日本航空としては初となるジェット旅客機であり、その美しい佇まいから「空の貴婦人」とも言われたダグラスDC-8シリーズ。初期から中期に導入された機体には日本の景勝地にちなんだ愛称が与えられました。また、長距離にも対応できる性能から、国賓や著名人の移動でも活躍しました。ビートルズは日本公演にあたり、前の公演地である西ドイツ・ハンブルクからイギリス、アメリカ（アンカレッジ）を経由してやってきました。搭乗してきたのはDC-8-32型として導入され、-53型に改修されたMATSUSHIMA号（登録記号JA8008）でした。6月30日から7月2日にかけて5回の公演を行ったビートルズは、7月3日に次の目的地に向けて出発しました。出発時に搭乗したのは、日本航空のDC-8-53型KAMAKURA号（登録記号JA8006）でした。

東京飛行場は逓信省による民間専用の飛行場として開設されました。総面積は52.8haで、滑走路は300ｍ×15ｍの1本のみ。そのほか、施設としては円形の待合室と格納庫２棟だけで、管制塔はなく、手旗信号で運航業務を行っていました。1931年8月25日の開港第1便は、日本航空輸送株式会社が運航する大連行きの6人乗りフォッカー型機でしたが、乗客はなく、松虫と鈴虫6000匹が運ばれたと記録に残されています。

（写真）

国土地理院

地図・空中写真閲覧サービスより